Справочники сообщают, что архипелаг насчитывает девять островов. Даже название «Симилан» на местном диалекте означает «9». Однако в реальности структура национального парка включает 11 островов, среди которых есть совсем небольшие. Экскурсионные программы составлены таким образом, чтобы путешественники успели посетить несколько морских бухт, увидев много интересного.

Все Симиланские острова кроме географического названия имеют персональные номера. Это сделано для удобства, чтобы не путаться в местных тайско-малайских наименованиях. Поэтому в программах посещения национального парка иногда указываются просто номера. Например, Мианг — это №4, а Симилан — №8. Нумерация идет с севера.

Каждый из Симиланских островов примечателен по-своему. Мианг славится двумя белоснежными пляжами, а также удобными местами для погружений. Симилан — самый крупный. Недаром его название совпадает с наименованием национального парка. Кроме двух пляжей здесь расположена живописная скала необыкновенной красоты — излюбленное место для фотографирования.

Не все Симиланские острова разрешается посещать. На номере первом расположен закрытый для туристов длинный пляж. Эту узкую полоску суши облюбовали крупные морские черепахи. Здесь они откладывают яйца и выводят потомство. Поэтому местные законы оберегают их покой.

Каждый год архипелаг посещает больше 100 тысяч путешественников. Чем вызвана такая популярность Симиланских островов? Ведь большинство экскурсий длится всего несколько часов. Лишь некоторые продолжаются два дня, с ночевкой. Здесь сошлось сразу несколько факторов.

Самый главный — это теплое южное море с чистейшей прозрачной водой. Даже с катера прекрасно видно, что происходит за бортом на небольших здешних глубинах. А перед плавающими с маской туристами все красоты морского мира Симиланских островов раскрываются как на ладони. Не зря парк считается одним из наиболее удобных мест для дайвинга в масштабах всей планеты.

Отдыхающим навсегда запоминается изумительное сочетание белоснежного песка пляжей с ярко-бирюзовой морской водой. Картину дополняют живописные скалы, яркое солнце и первозданная, ничем не потревоженная природа Симиланских островов. Многие приезжают сюда исключительно ради фотографий. Здешние красоты действительно поражают воображение.

Уникальная местная фауна тоже радует глаз. В море среди кораллов живут красивейшие тропические рыбы, гигантские манты, величавые черепахи, в бухты заплывают дельфины. Счастливчикам удается встретиться даже с посещающими Симиланские острова китовыми акулами. Плаванье рядом с этими спокойными мирными гигантами оставляет неизгладимое впечатление.

На суше тоже много интересного. Помимо яркой буйной растительности Симиланских островов примечательны и местные животные, среди которых встречаются даже летучие лисицы. В прибрежных лесах живут довольно крупные вараны. Они совсем не боятся людей и выходят прямо к пляжам. На берегу ближе к воде можно встретить черепах, которые с удовольствием берут у отдыхающих кусочки фруктов. В полосе прибоя попадаются морские крабы.

На Симиланских островах живут 39 разновидностей птиц. Наиболее интересен редчайший никобарский голубь. Главное его достоинство — переливающее «гривистое» оперение удивительной красоты. Эти крупные реликтовые птицы почти не летают, передвигаясь преимущественно по земле. Гривистые голуби — последние представители своего подсемейства. Эти «живые ископаемые» — ближайшие родственники вымерших относительно недавно дронтов.

Когда стоит посещать

В дождливый период поездки на Симиланские острова недоступны. Это объясняется двумя причинами:

• безопасностью туристов;
• необходимостью экологического восстановления парка.

Море в сезон дождей становится бурным, вода теряет прозрачность. Поэтому ехать нет смысла. Плюс это довольно опасно. Каждое 15 мая парк закрывается для посещений на 5 месяцев. Экскурсии возобновляются 15 октября. К этому времени устанавливается солнечная погода.

Оптимальный для поездок на Симиланские острова сезон длится 4 месяца. В январе-апреле дождей почти нет. Море становится спокойным, вода максимально прозрачной. Средние температуры колеблются около 29–30 °C. Все красоты Симилана наиболее ярко раскрываются перед посетителями.

Аэропорта на территории Симилана нет, поэтому добираться туда можно только морским путем. С Пхукета ходят спитботы, катамараны, яхты. Время в пути зависит от точки отправления, выбранного судна, а также лежащего первым на маршруте острова Симиланского архипелага.

Обычно за экскурсию лодка посещает 3–5 локаций с двумя высадками. Путешественников организованно доставляют из отелей к месту отправления. Катера на Симиланские острова отчаливают от нескольких пирсов в Као Лаке, Сарасине и других местах побережья. Стандартный тур включает:

• трансферы к пирсу и обратно;
• легкий завтрак (опционально);
• поездку к Симиланским островам;
• снорклинг, плаванье в море;
• оснащение: маску, ласты, жилет;
• высадку, посещение смотровой площадки;
• отдых на пляжах;
• обед;
• страховку;
• стоимость посещения парка;
• фрукты, напитки.

По прямой от Малаккского полуострова до Симилан порядка 60 км. Самый близкий к Симиланским островам курортный центр находится в Као Лаке. Здесь расстояние до архипелага около 70 км. Быстроходным катерам достаточно 1 ч 15 минут, чтобы доставить туристов к ближайшей локации на архипелаге. Недостаток такого маршрута — значительное расстояние от Пхукета. Наземная поездка до пирса займет 1,5–2 часа.

От самой северной точки Пхукета по прямой до Симиланских островов около 80–90 км. Здесь катера отправляются из Сарасина. Есть и другие локации на территории Пхукета, откуда можно поехать на Симиланы. Кроме местонахождения пирса и особенностей маршрута, на время пути влияет тип выбранного судна. Скоростные спидботы довезут быстрее. В среднем стоит ориентироваться примерно на 1,5–2 часа.

• надевайте легкую, свободную, «дышащую» одежду;
• возьмите солнцезащитный крем и очки;
• захватите головной убор;
• для защиты документов, фотоаппарата, смартфона от морской воды возьмите водонепроницаемую сумку;
• не переедайте; некоторые туры кроме стандартного обеда и фруктов включают также завтрак с полдником;
• убирайте за собой, не стоит нарушать красоту Симиланских островов и засорять море.